שחייה בים הפתוח: איך מתחילים, איך מתאמנים ואיך שומרים על הבטיחות

בחופי הים התיכון, בכל בוקר כמעט, אפשר לראות קבוצות של שחיינים עם כובעים צבעוניים שנכנסים למים ושוחים לאורך החוף. שחייה במים פתוחים הפכה בישראל לתחביב אהוב, ותחרויות שחייה בים ובכנרת מושכות משתתפים רבים מדי שנה. יש בה תחושת חופש שאין בבריכה: אין קירות, אין שורות, רק המים, השמיים והאופק. אבל הים הוא גם סביבה דינמית ובלתי צפויה, שדורשת הכנה, ידע וכבוד. במדריך הזה נסביר איך מתחילים לשחות בים בבטחה ואיך מתאמנים בו נכון.

ההבדלים בין בריכה לים

מי שהוא שחיין טוב בבריכה עלול להיות מופתע בפעם הראשונה בים. במים הפתוחים אין קרקעית נראית, אין קווים שמכוונים את הדרך ואין קיר לנוח עליו. הגלים משנים את קצב הנשימה, הזרמים מסיטים מהכיוון, ולעיתים המים קרים יותר ממה שציפיתם. גם המליחות משנה את תחושת הציפה.

ההבדלים האלה דורשים התאמה גם בטכניקה וגם בגישה המנטלית. רבים חווים בפעם הראשונה תחושה של חוסר ביטחון או אפילו בהלה קלה, בעיקר כשהם לא רואים את הקרקעית. זה טבעי לחלוטין, ונעלם בהדרגה עם הניסיון.

לפני שנכנסים: מוכנות ובריאות

לפני שמתחילים לשחות בים, כדאי להיות בעלי יכולת לשחות ברצף מרחק סביר בבריכה, בלי עצירות, ולהרגיש בנוח במים. מי שיש לו בעיה רפואית, במיוחד בתחום הלב והנשימה, צריך להתייעץ עם רופא לפני שמתחיל להתאמן בים.

חשוב גם לשחות רק בחופים מוכרזים ובשעות שבהן יש מציל, לפחות בתחילת הדרך. בחופים רבים בישראל יש אזורים שבהם השחייה אסורה בגלל זרמים מסוכנים, ויש לכבד את ההוראות ואת הדגלים שמציבים המצילים. אסור לשחות לבד, ובוודאי לא בים סוער.

להכיר את הים: גלים, זרמים ומערבולות

אחת הסכנות הגדולות בחופי ישראל היא זרמי סחף, הידועים בכינוי מערבולות. אלה זרמים חזקים שזורמים מהחוף לכיוון הים ויכולים לסחוף גם שחיינים מנוסים. הטעות הקטלנית היא לנסות לשחות נגד הזרם ישירות לכיוון החוף, מה שמוביל לתשישות.

ההמלצה היא לשמור על קור רוח, לצוף ולשחות במקביל לחוף עד שיוצאים מתחום הזרם, ורק אז לשחות חזרה פנימה. אם אינכם מצליחים, הרימו יד וקראו לעזרה. כדאי ללמוד לזהות סימנים של זרם סחף, כמו פס מים כהה או רגוע יותר בין אזורי שבירת גלים, וקצף שנע לכיוון הים.

ציוד בסיסי לשחייה בים

הציוד לשחייה במים פתוחים פשוט יחסית, אבל כמה פריטים חיוניים לבטיחות ולנוחות.

• כובע שחייה בצבע בולט, שמגביר את הנראות למצילים ולכלי שיט
• מצוף בטיחות נגרר, שאפשר לנוח עליו ושמסמן את מיקומכם
• משקפת שחייה מתאימה, רצוי עם הגנה מהשמש
• חליפת שחייה בחודשי החורף, כשהמים קרירים
• קרם הגנה עמיד במים לשחייה בשעות היום

המצוף הנגרר הפך בשנים האחרונות לציוד בסיסי כמעט אצל כל שחייני הים. הוא קל, לא מפריע לשחייה, ויכול להיות קריטי במקרה של התכווצות שריר או עייפות.

טכניקה וניווט במים פתוחים

בים צריך לדעת לנווט. הטכניקה המקובלת היא הרמת הראש קדימה לרגע קצר כל כמה תנועות, כדי לזהות נקודת ציון על החוף או מצוף. כדאי לתרגל זאת כבר בבריכה. גם נשימה לשני הצדדים חשובה, כדי שתוכלו להתאים את עצמכם לכיוון הגלים ולשמש.

בכניסה ליציאה מהמים יש לעבור את אזור שבירת הגלים. כדאי לחכות להפוגה בין סדרות של גלים, לצלול מתחת לגל שבור במקום להיאבק בו, ולצאת מהמים בזהירות כשהגל מאחוריכם. בתחילת הדרך שחו במקביל לחוף ובמרחק סביר ממנו, ולא הרחק פנימה.

להתאמן בקבוצה

הדרך הבטוחה והמהנה ביותר להתחיל היא להצטרף לקבוצת שחייה בים. ברחבי הארץ פועלות קבוצות כאלה, חלקן עם מאמנים מוסמכים שמלמדים את הטכניקה, מכירים את החוף ואת תנאי הים ומלווים את השחיינים. השחייה בקבוצה מוסיפה ביטחון, וגם אווירה חברתית נעימה.

מאמן טוב ידע לזהות מתי תנאי הים אינם מתאימים, ויבנה תוכנית אימונים הדרגתית שתעזור לכם להתקדם במרחקים ובביטחון. גם אם אתם שחיינים מנוסים, שחייה עם חבר היא כלל שאסור לוותר עליו.

מזג אוויר, עונות ותופעות ים

בישראל אפשר לשחות בים כמעט כל השנה, אבל לכל עונה יש מאפיינים. בקיץ המים חמימים ונעימים, אבל בחלק מהשנים מופיעות להקות של מדוזות, וכדאי להתעדכן לפני הכניסה. בחורף המים קרים יותר והים סוער לעיתים קרובות, ושחיינים רבים משתמשים בחליפה ומקצרים את משך השחייה.

בדקו תמיד את תחזית הים לפני היציאה: גובה גלים, כיוון רוח ואזהרות. כשיש ספק, אל תיכנסו. הים יהיה שם גם מחר.

התמודדות עם קור, עייפות והתכווצויות

גם בים חמים יחסית, שהייה ממושכת במים מקררת את הגוף. סימנים כמו רעד חזק, קושי לבצע תנועות עדינות באצבעות או תחושת בלבול הם סימן לצאת מהמים מיד ולהתחמם. אחרי שחייה בחורף כדאי להביא מגבת גדולה, בגדים יבשים ומשקה חם, ולהתלבש מהר.

התכווצות שריר באמצע הים יכולה להיות מפחידה, אבל ברוב המקרים אפשר להתמודד איתה. עצרו, נשמו עמוק, הישענו על המצוף הנגרר ונסו למתוח בעדינות את השריר המתכווץ. ברוב המקרים ההתכווצות חולפת תוך דקה או שתיים, ואז אפשר לשחות לאט לכיוון החוף.

עייפות היא אויב שקט. בים קשה לדעת כמה כוח נשאר, ולכן כדאי לתכנן מסלולים שבהם אפשר לסיים קרוב לנקודת המוצא, ולא להתרחק מדי. מומלץ גם לאכול ארוחה קלה ולשתות לפני השחייה, ובשחיות ארוכות לקחת הפסקות קצרות על המצוף.

לסיכום

שחייה בים הפתוח היא חוויה מרגשת ומתגמלת, שמשלבת כושר, טבע ושקט נפשי. כדי ליהנות ממנה בבטחה, מתחילים בהדרגה, לומדים להכיר את הים ואת הזרמים, מצטיידים במצוף ובכובע בולט, שוחים בחופים מוכרזים ולעולם לא לבד. עם הזמן והניסיון, הים יהפוך מסביבה מאיימת למגרש האימונים האהוב עליכם.